Маг води

11. Витривалість

Рьо сьогодні знову біжить.

А може, сьогодні знову йде.

Головне — він постійно рухається.

Оскільки сонце сходить рано, навіть якщо тренування триває лише вранці, він рухається досить довго.

Приблизно п’ять годин за земним часом.

Втім, це не марафон з рівномірним темпом, іноді він робить інтервальні пробіжки, іноді повільно йде.

Периметр бар’єра — близько шестисот метрів: він пробігає його двічі швидко, раз повільно, а потім двічі проходить пішки — приблизно так.

Так, з перервами на ходьбу, але принаймні п’ять годин без зупинок.

І під час руху він також тренує магію.

Після ранкових тренувань тіло Рьо досягає піку втоми.

Але падати тут не можна.

Спочатку — охолодження.

Потрібно знизити температуру розігрітих м’язів.

Це справжній тріумф мага водної стихії.

На тіло накладається плівка води, всипана крижинками, що охолоджує м’язи.

Після приблизно п’ятнадцяти хвилин охолодження судини звужуються.

Коли охолодження закінчується, судини розширюються, і завдяки посиленому кровотоку продукти втоми ефективно виводяться.

Потім — розтяжка як завершальна частина тренування.

Це допомагає запобігти травмам... напевно.

На обід він їсть залишки сніданку.

Готуючи сніданок, він робить одразу дві порції — адже це не більше роботи, ніж одна.

І нарешті — полювання.

Хоча полювання останнім часом перетворилося на рутину.

З Малими Кроликами та Малими Кабанами він не потрапляє у небезпеку.

Навіть зі Звичайними Кроликами та Кабанами ситуація майже не змінюється.

Звісно, це не означає, що можна розслаблятися.

Якщо зустріне Яструба Вбивцю — ніхто не знає, що станеться.

Саме тому Яструб Вбивця — справжній головний біль для людей.

Зараз він ще бореться з ранковим тренуванням, і це впливає на його дії вдень, але коли звикне, хоче розширити зону своїх походів.

Спочатку на схід або північ.

А згодом — на південний захід, до моря!

Так, колись йому доведеться дістатися до моря.

Бо потрібно буде добувати сіль.

Для життя людині потрібні дві речі — вода і сіль.

Воду можна створювати безмежно, а от сіль — ні.

Диво, як у Книзі Буття, коли дружину Лота перетворили на сіль, — такого Рьо не зробить. Та й якби міг — це було б страшно.

Краще вже чесно піти до моря й добути сіль — на соляних полях чи якось інакше.

Міхаель (псевдонім) підготував йому запас солі, якого вистачить більше ніж на рік при нинішньому споживанні.

Але Рьо хоче знати, скільки праці потрібно, щоб добути сіль, бо ніколи не займався цим.

Він не хоче панікувати, коли сіль закінчиться.

Та й морепродукти хочеться спробувати після довгої перерви.

Хоч Рьо і любить м’ясо, він зовсім не проти морепродуктів.

Минуло близько двох місяців, як він почав тренування для підвищення витривалості.

Нарешті ранкові тренування перестали впливати на його активність вдень.

— Добре, сьогодні підемо трохи далі. Спочатку треба поставити орієнтир.

Сказавши це, Рьо почав будувати крижану вежу всередині бар’єру.

Вона більше схожа не на вежу, а на щоглу для прапора, хоча й висотою близько ста метрів.

З відстані вона красиво блищить на сонці.

— З такою висотою її буде видно майже звідусіль.

Ліс Рондо густий, але в ньому є чимало просік.

З такою висотою вежу, мабуть, видно навіть за два кілометри.

Отже, цей орієнтир допоможе не заблукати.

Вежа сто метрів заввишки, але зроблена швидко і досить примітивно.

Діаметр — близько трьох метрів, форма — циліндр.

Дивно, що вона не падає... Рьо відчуває, що поки його мана підтримує її, вона стоїть.

— Такі речі, мабуть, не підкоряються законам фізики, які я знаю.

Його магічні навички зросли, і він починає відчувати різницю зі світом Землі.

Можливо, правильніше сказати, що він тепер може створювати явища, неможливі на Землі, хоча сам він поки цього не усвідомлює.

Для походу він взяв звичний набір.

Звична пов’язка на стегнах і сандалі.

Бамбуковий спис з ножем і лляний мішок.

Щодня він махає бамбуком замість бамбукового меча, але зброї, якою можна битися як мечем, у нього немає.

Поки що фізичною зброєю буде цей оновлений бамбуковий спис із ножем.

Навіть якщо спис зламають, ніж можна прикріпити знову — аби тільки він був цілий!

Дуже екологічно!

— Добре, рухатимемося на північний схід.

На півночі розташовані великі заболочені території.

Він не знає, де саме закінчується болото на сході, тому вирішив іти приблизно на північний схід.

Якщо болото там ще буде — це добре.

Так він зможе підтвердити, що воно простягається на значну відстань із заходу на схід.

Перший кілометр від бар’єру не приніс змін.

Він зустрів лише одного Малого Кабана.

Зібрав близько десяти їстівних фруктів ітідзуку та кілька червоних плодів, схожих на яблука, які називаються ріндо.

— Вигляд і смак, як у яблука! Можна зробити яблучний пиріг... хоча я його не зможу спекти!

Сам пожартував, сам і відповів… Відколи перевтілився, Рьо явно став частіше говорити сам із собою.

Він зібрав близько десяти ріндо і пішов далі на північний схід.

Від дому він відійшов майже на два кілометри.

Дзень!

Крижана стіна позаду нього розбилася одним ударом.

Рьо, вирушаючи глибше в ліс Рондо, постійно тримав навколо себе тонкі крижані стіни для захисту.

Навіть тонка стіна могла витримати два удари невидимою атакою вітряної магії Яструба Вбивці.

Але цього разу вона розбилася з першого удару.

Тіло відреагувало швидше за думки.

Він стрибнув вправо вперед, впав на плече, зробив кувирок.

Піднявшись і озирнувшись назад, він почав читати заклинання.

— <Крижана броня>.

На грудях, талії, руках і ногах з’явилася крижана броня.

Щоб уникнути миттєвої смерті, йому потрібен був хоча б простий захист, не обов’язково повний обладунок.

— Схожий на кобру… Кайт-змій. Б’є хвостом, як батогом, від помахів хвоста летять повітряні розрізи, а на додачу ще й плюється отрутою. Оце халепа.

Виглядає він, як і сказав Рьо, як кобра...

І тримає голову, підняту, як кобра.

Але його розміри неймовірні.

Довжину важко визначити — він закрутився кільцями.

Голова на висоті близько трьох метрів, треба сильно піднімати голову, щоб подивитися.

Ймовірно, саме удар хвостом розбив крижану стіну з першого разу.

Повітряні розрізи він бачив неодноразово під час бою з Яструбом Вбивцею.

Ця невидима атака дуже небезпечна, але не здатна з першого удару розбити стіну.

Отже, якщо хвіст досяг його, значить, він уже в зоні досяжності Кайт-змія.

Потрібно перегрупуватися і взяти ініціативу.

(<Крижана стіна П-подібна>)

Крижана стіна оточує Кайт-змія спереду і з боків у формі літери П.

Це заклинання зазвичай для відступу, але його можна використовувати і так.

Він промовив заклинання подумки й, щойно стіна постала, відскочив назад.

Крижана стіна витримає один удар хвоста, даючи йому час відійти з зони досяжності.

Але Кайт-змій рушив зовсім не так, як очікував Рьо.

Він не розбив стіну, а обійшов її, наближаючись до Рьо, що відступав.

— Як і слід було очікувати від змії, він дуже швидкий на траві, але...

(<Крижана доріжка>)

Він заморожує землю разом із травою, створюючи крижану доріжку.

Кайт-змій, що рухається з інерцією по льоду, не може зупинитися.

(<Крижаний спис 16>)

Його коронний прийом: Крижана доріжка плюс крижаний спис.

Шістнадцять крижаних списів під кутом тридцять градусів виростають з льоду, зустрічаючи Кайт-змія.

Трісь!

— Що?!

Кабана списи б пронизали, а Кайт-змій їх розбив.

Тим самим ударом хвоста, що першим розбив крижану стіну.

— <Крижана стіна>.

Змій і далі ковзає, тож відстань до Рьо щомиті скорочується. Спершу треба його зупинити — звідси й крижана стіна. Але…

Дзень!

Знову хвіст розбиває стіну.

— Очікувано. <Крижана стіна 5 шарів>.

Він створює п’ять шарів крижаної стіни завширшки і заввишки по три метри, товщиною вдвічі більшою за звичайну.

Це магія для повного захисту.

Трісь! Бух!

Хвіст не зміг розбити стіну з першого удару, лише тріщина на першому шарі, а тіло Кайт-змія зупинилося об стіну.

Але Рьо не має часу на перепочинок.

Зрозумівши, що ковзанням Рьо не дістати, Кайт-змій завів свій грізний хвіст за крижану стіну й потягнувся ним до Рьо.

І при цьому випускає повітряні розрізи.

(<Крижаний щит>)

У повітрі з’являється щит розміром з тенісну ракетку, що відбиває повітряні розрізи.

Але в цей час хвіст Кайт-змія наближається.

Це була фатальна помилка.

— <Крижана стіна 5 шарів>.

П’ятишарова крижана стіна — найміцніший захист Рьо.

Однак якщо звичайна крижана стіна створюється приблизно за десяту частку секунди, то п’ятишарова — майже за секунду.

Зазвичай це вважається достатньо швидким, але в бою на такій дистанції, як зараз, одна секунда — це далеко не швидко.

Саме це й проявилося в цій ситуації.

Рьо промовив заклинання п’ятишарової крижаної стіни, але її створення не встигло завершитися вчасно.

Хвіст Кайт-змія хоч і втратив частину сили, але все одно ледь-ледь дістав до Рьо.

— Кхах!

Броня на грудях Рьо розлетілася на друзки.

Відскочивши назад, він зменшив шкоду, тож наскрізної дірки в грудях, здається, уникнув.

Можливо, це сильний забій або тріщина в ребрах.

Та Рьо не відчував болю.

Як у справжнього любителя боїв, в його мозку вирувала хвиля адреналіну.

Не гаючи ні секунди, він підняв ліву руку вгору і промовив заклинання.

— <Крижаний спис 2>

Два крижані списи, випущені з лівої руки, описали траєкторію, пролетіли понад крижаною стіною і спрямувалися в голову Кайт-змія.

Щоб відбити атаку, Кайт-змій квапливо відтягнув хвіст назад.

І відбив.

Нарешті Рьо вдалося перегрупуватися.

— <Крижана броня>

Він відновив розбиту броню на грудях.

Без неї він би точно загинув.

Відстань між Рьо і Кайт-змієм становила близько п’ятнадцяти метрів.

Перед Кайт-змієм стояла п’ятишарова крижана стіна — три метри у висоту і ширину.

Під ногами Кайт-змія був крижаний покрив, але лише в радіусі двох метрів.

Кайт-змій підняв голову, її висота була близько трьох метрів — майже рівно з крижаною стіною.

— Я перегрупувався, але битися впритул більше не хочу.

Хвіст Кайт-змія був надто небезпечним.

Здалеку він випускав повітряні розрізи, а зблизька — руйнівні удари, що ламали крижані стіни.

Але першим знову діяв Кайт-змій.

Піднявши голову, він стрибнув.

— Це ще що?!

Він підстрибнув, перестрибнув п’ятишарову крижану стіну і кинувся на Рьо.

— <Крижана доріжка>

Але перш ніж крижана доріжка встигла дістати Кайт-змія, той, ніби кажучи «Я вже бачив це», швидко відскочив убік.

Атака змінилася з прямолінійної на криволінійну.

Під час руху він безперервно випускав повітряні розрізи.

— <Крижаний щит 4>

Поки Рьо відбивався чотирма крижаними щитами, Кайт-змій наближався, петляючи то вліво, то вправо, ніби робив фінти.

І нарешті з його пащі бризнула отрута.

Отрута розлетілася набагато ширше, ніж Рьо очікував.

Втекти з такої зони було неможливо.

Зазвичай це означало б кінець.

Але Рьо не був звичайним, він був магом водної стихії.

— <Злива>

У момент промовляння заклинання над ними раптово розпочалася локальна злива, схожа на тропічні дощі Південно-Східної Азії.

Від Рьо до Кайт-змія.

Злива збила отруту з повітря на землю й змила її геть.

Напевно, Кайт-змій уперше зіткнувся з таким прийомом.

Навіть незважаючи на різницю у видах, Рьо помітив його здивування.

— <Кипіння води>

Рьо промовив його, націлившись на змоклого від зливи Кайт-змія.

Він кип’ятитиме воду, що прилипла до змія, і калюжі під ним.

Раніше ця техніка нагрівання води займала кілька хвилин, але тепер, як і інші заклинання, виконується менш ніж за секунду.

Отже, миттєво Кайт-змій опинився облитий окропом.

— Ґьоееееее!

Змій заверещав, широко роззявивши пащу, — і туди

— <Крижаний спис>

влетів товстелезний крижаний спис.

Крижаний спис пронизав пащу наскрізь — і Кайт-змій сконав.

Рьо мимоволі сів на землю.

— Фух… Ванна врятувала… Техніки нагрівання води я б без ванни не навчився. Дякую Міхаелю (псевдонім), що подбав про ванну.

Шпигонуло.

Коли Рьо заспокоївся, він відчув біль у ребрах, пошкоджених під час бою з Кайт-змієм.